專家｜Cheryl Wright, Registered Holistic Nutritionist
你知道我們的消化道擁有超過 100 兆個微生物嗎？這被稱作微生物群，其中腸道的微生物細胞數量，是整個人體細胞數量的 10 倍以上！
根據加拿大衛生部的說法－「益生菌是活的微生物，當攝取足夠的數量時，它會為宿主帶來好處」。微生物群相關研究是保健領域的新焦點。
研究顯示，某些特定的益生菌能對身體的許多方面產生正面影響，包括：
- 調整體質
- 幫助消化
- 增強身體防護網
- 改變體內細菌叢生態
- 維持消化道機能
- 使排便順暢不卡卡
從優格中攝取的益生菌不夠嗎？
益生菌天然存在於優格、酸菜和其他發酵食品中。然而，作為日常飲食的一部分，可能很難吃到足夠的量。多倫多大學的研究顯示－「大多數食品中所含的益生菌數量太低，無法提供臨床試驗中所顯示出的好處……，可能需要每天吃到 25 份以上，才能獲得健康上的好處」。因此，使用保健食品可以確保每日益生菌達到有效的量。
為什麼要補充益生菌？
我們的消化道中都有「好菌」（益生菌）、中性微生物（酵母菌等），以及「壞菌」（大腸桿菌等）。而飲食的改變、化學毒素、病原體感染和抗生素的使用都會影響我們體內微生物的繁殖。
研究顯示，大劑量的抗生素會導致天然微生物群的喪失，這種情況稱為微生態失調(dysbiosis)。益生菌的損失會增加「壞菌」，例如白色念珠菌、變形桿菌、葡萄球菌和艱難梭菌等等的生長。這些「壞」微生物通常在我們的消化道中數量很少，但當它們過度生長時，就會導致消化功能不良等問題。
益生菌的種類很重要
益生菌對健康的益處不僅取決於量，還取決於具體的菌種。特定菌種/菌株的益生菌已被證明除了平衡您的微生物群（細菌叢生態）之外還有其他的好處。
每種菌株都能帶來不同的好處
粗略來說：
1. 加氏乳桿菌、比菲德氏乳雙歧桿菌、比菲德氏短雙歧桿菌、鼠李糖乳桿菌(UALr-06)、鼠李糖乳桿菌(UALr-18)、比菲德氏雙叉雙歧桿菌、比菲德氏龍根菌亞種龍根菌，這7種菌株的主要好處是能「幫助維持消化道機能」
2. 副乾酪乳桿菌、羅伊氏乳桿菌、嗜酸乳桿菌、植物乳桿菌、乳酸乳球菌，這4種菌株則有助於「增強身體防護網」
3. 而乾酪乳桿菌、嬰兒雙歧桿菌，這兩種菌株則能「使排便順暢不卡卡」
使用者的年齡和性別也與菌株息息相關
對不同族群來說，益生菌的菌株組成很重要。
例如：女性的私密微生物群由 200 多種細菌組成。幾種特定種類的乳酸桿菌在健康狀態中佔有主導地位，並有助於避免微生態失調。
品質和透明度很重要
從美國對益生菌保健品進行的測試中我們發現，2020年，有42%的市售益生菌所含的菌株跟標示不同。然而，根據你的年齡、性別或身體狀況，所需的菌株組合都不一樣。若你不希望看著標示還買到不對的菌株，那麼產品本身對於菌株正確性的保證就更顯重要了。
好消息是Jamieson 已成為第一家對益生菌進行第三方 DNA 測試的加拿大公司。 TRU-ID®是加拿大獨立的DNA認證項目，由貴湖大學創立。它使用最新的 DNA 技術來驗證益生菌種類。
除了保證益生菌活菌量在到期前，都不會低於包裝所示之外。TRU-ID®證明了營養標籤上列出的益生菌菌株，就是你吃進去的益生菌菌株。這能讓你找到適合你年齡、性別或身體狀況的保障。
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